法定公積金是公積金的一種，公積金根據提留是否為法律上的強制規定分為兩類，另外一種是任意公積金。

公積金（reserve）又稱儲備金，公司分配當年稅后利潤時，應當提取利潤的百分之十列入公司法定公積金。公司的公積金用于彌補公司的虧損，擴大公司生產經營或者轉為增加公司資本。是公司為了鞏固自身的財產基礎，提高公司的信用和預防意外虧損，依照法律和公司章程的規定，在公司資本以外積存的資金。此項公積金與公司資本的性質相同，又稱公司的附加資本。

而法定公積金（legal reserve）是依照法律規定必須提取的。會計上，一般將法定公積金稱作法定盈余公積金。在公司分配當年稅后利潤時，應當提取利潤的10%列入公司法定公積金。當公司法定公積金累計額達到公司注冊資本的50%時，可以不再提取。由此可見，公積金是為了防范經營虧損風險和為公司發展準備財力，公司法以強制性規定要求公司將盈利的一部分作公積金，正是為了保證公司的財力儲備。

公司的公積金用于彌補公司的虧損，擴大公司生產經營或者轉為增加公司資本。依據公積金還可以按照提取是否基于法律的強制性規定，分為法定盈余公積金和任意盈余公積金。公司的法定公積金不足以彌補上一年度公司虧損的，在依照規定提取法定公積金之前，應當先用當年利潤彌補虧損。

股份有限公司經股東大會決議將公積金轉為資本時，按股東原有股份比例派送新股或者增加每股面值。但法定公積金轉為資本時，所留存的該項公積金不得少于轉增前公司注冊資本的百分之二十五。